Драгметаллы станут доступнее

Оборудование для экспресс-анализа геологических проб, которое способно определять предельно малые концентрации драгоценных металлов — до 10 мг на тонну, разработали ученые из Новосибирска и Иркутска.

По словам разработчиков, в оборудовании применен метод, который позволяет в 100 раз снизить пределы обнаружения в породах драгоценных металлов — золота, серебра, платины, палладия. Обычно предел обнаружения — это 1 грамм на тонну, в новой установке он составляет 10 мг на тонну.

Работает оборудование на основе метода сцинтилляционного атомно-эмиссионного анализа. Измельченные до порошка геологические образцы постепенно вводятся в плазму электрической дуги, частицы нагреваются и испаряются, а входящие в их состав атомы химических элементов излучают фотоны на характерных для них длинах волн. В компьютер вводится последовательность из десятка тысяч спектров этого излучения. Когда частицы, содержащие драгоценные металлы, попадают в плазму, наблюдаются вспышки их спектральных линий.

Преимущество метода, как говорят ученые, в его скорости и чувствительности за счет высокой яркости вспышек. Кроме того, благодаря одновременной регистрации всего спектра излучения возможно оценить минеральный состав частиц, содержащих драгметаллы. Это важно для специалистов, которые будут разрабатывать технологию их извлечения.

Оборудование уже начали использовать для разведки полезных ископаемых некоторые компании в России, Казахстане и Узбекистане, однако работы по его совершенствованию продолжаются.